‘Box’ betekent in deze context ‘mobiele containerunit’. Deze unit bevat alle benodigde apparatuur om groenten en fruit te verwerken in de onmiddellijke buurt van de boerderij. Het FOX-project streeft naar innovatieve verwerkingsoplossingen die compact, mobiel en flexibel zijn, wat betekent dat de apparatuur kan worden opgeslagen in een container, binnen een regio van boer naar boer kan worden verplaatst en worden gebruikt voor verschillende soorten groenten en fruit. Binnen het project worden 3 typen mobiele containerunits ontwikkeld. Bekijk eens de binnenkant van de mobiele container voor de verwerking tot sap.
In totaal werken 25 partners samen bij de ontwikkeling van het FOX-project. Dit zijn universiteiten, onderzoeksinstellingen, kleine en middelgrote ondernemingen (Kmo’s of MKB), industriële bedrijven en verenigingen uit verschillende Europese landen. Elke partner werkt aan een ander deel van het project (werkpakketten). Partners van verschillende werkpakketten (WP’s) delen regelmatig hun voortgang en bevindingen met mekaar. Klik hier voor een overzicht van alle partners.
Het FOX-project bevindt nog zich in de onderzoeksfase en alleen het concept is reeds ontwikkeld. Een deel van de 3 containers is al ontworpen en prototypes zijn momenteel in ontwikkeling. In 2023 zullen alle prototypes klaar zijn en zullen demonstraties plaatsvinden in verschillende Europese regio’s (voedselcirkels).
In Europa bestaan al enkele voedselverwerkende containerunits. De units die in het kader van het FOX-project zullen worden ontwikkeld zijn anders, omdat ze lichte maar innovatieve voedselverwerkingstechnologieën gebruiken, zoals bijvoorbeeld een vacuümspiraalfilter, gepulseerd elektrisch veld (Pulsed Electric Field – PEF) en echografie. Zo behouden de verwerkte groenten en fruit een betere kwaliteit en is het proces milieuvriendelijker omdat deze technologieën minder energie verbruiken.
Daarnaast ontwikkelen enkele partners ook duurzame verpakkingen voor de eindproducten en denken ze na over manieren om nevenproducten van groente en fruit, zoals doperwten en wortelpulp, te hergebruiken. Om de levensduur van de voedselcirkels voor boeren evenals de consumentenbetrokkenheid zo groot mogelijk te maken, wordt er onderzoek gedaan naar bedrijfsmodellen en consumentenstudies. Daarnaast wordt de impact op gezondheid, milieu en de sociale economie beoordeeld om de duurzaamheid van het FOX-concept te waarborgen.
Ten slotte is FOX uniek omdat het project een algemene benadering volgt, de “multi-actorbenadering”, ontworpen door de Europese Commissie. De multi-actorbenadering zorgt ervoor dat alle eindgebruikers volledig betrokken worden tijdens het project. Dit geldt bijvoorbeeld voor boeren, consumenten en bedrijven, maar ook voor multiplicatoren zoals verenigingen, coöperaties of adviseurs. FOX is zowel een inter- als transdisciplinair project waarbij experts op wetenschappelijk niveau bij elkaar gebracht worden: levensmiddelentechnologen, ingenieurs, economen, milieuwetenschappers, consumentenwetenschappers, voedingsmiddelenchemici, bio-ingenieurs, innovatiemanagers en vele anderen.
De voedselcirkels vormen de schakel tussen een specifieke FOX-verwerkingstechnologie en een regionale (korte) voedselketen. Er zijn in Europa verschillende geografische regio’s gekozen waar de groente- en fruitproductie belangrijk is, om de technische, economische en sociale levensvatbaarheid van de FOX-aanpak aan te tonen. De grootste fruitteeltgebieden in Europa liggen in Spanje, Italië en Polen, terwijl Frankrijk ook sterk domineert in de groenteteelt. In de groente- en fruitverwerkende sector zijn naast bovengenoemde landen ook Duitsland en Nederland toonaangevend.
De gekozen voedselcirkels bevinden zich in zes modelregio’s in Europa. Deze regio’s zijn nauw verbonden met de onderzoeksprojectpartner die de desbetreffende verwerkingstechnologie (of: FOX-technologie) ontwikkelt. Het was hierbij essentieel om voor demonstratieactiviteiten voort te bouwen op een goed bestaand netwerk met regionale belanghebbenden. De modelregio’s liggen daarom in de buurt van de desbetreffende FOX-onderzoekspartner.
Om de impact van FOX te vergroten en de resultaten op bredere schaal aan te tonen, bouwt het project bovendien geassocieerde partnerregio’s op met vergelijkbare geografische, groei- en/of structurele parameters als de modelregio’s. Als u geïnteresseerd bent om een geassocieerde partnerregio te worden, dan kunt u hier aansluiten bij de FOX Interest Group.
Het vierjarige project is gestart in juni 2019 en loopt tot november 2023.
De afkorting FOX staat voor Food Processing in a Box (Voedselverwerking in een container). Het heeft dus niets te maken met een vos.
Bent u geïnteresseerd in kleinschalige voedselverwerking? Sluit dan aan bij de FOX Small Scale Food Processors Interest Group met het oog op samenwerking of het delen van expertise. U kunt dan ook via demonstraties en workshops nieuwe manieren van voedselproductie als eerste uitproberen. U kunt ook lid worden van de FOX LinkedIn-groep om uw ervaringen te delen en meer te weten te komen over het laatste nieuws van het project, evenals over trends en evenementen binnen de sector.
Als u vragen heeft over het FOX-project, kunt u die stellen via de contactpagina.